ביום שני, 13.7, קיימה התאחדות חקלאי ישראל פגישת עבודה ראשונה עם ראש רשות האוכלוסין וההגירה, בועז יוסף. בפגישה השתתף גם משה נקש, מנהל מינהל עובדים זרים ברשות האוכלוסין.
במהלך הפגישה העלתה ההתאחדות את הסוגיות המרכזיות העומדות על הפרק מול רשות האוכלוסין, לצד השפעת השינויים שחלו בשלוש השנים האחרונות על התפוקה החקלאית ועל הוודאות הנדרשת לחקלאים.
הדיון התמקד בשלושה נושאים מרכזיים: הארכת תקופות השהייה של עובדים זרים המסיימים תקופת שהייה של 63 חודשים ושל עובדים המסיימים תקופת שהייה שנייה, הצורך בעובדים עונתיים לענפי החקלאות השונים, וכן תופעת נטישת העובדים הזרים בענף.
בנוגע להארכת תקופות השהייה, נציגי רשות האוכלוסין הודיעו כי בכוונתם להציג בתקופה הקרובה תוכנית בנושא, בהתאם להצעות שהוגשו על ידי משרד החקלאות וביטחון המזון והתאחדות חקלאי ישראל.
בסוגיית העובדים העונתיים סוכם להמשיך לפעול במשותף לאיתור פתרונות שיסייעו במענה לצורכי החקלאים בתקופות השיא.
עוד הוצגה בפגישה תופעת נטישת העובדים הזרים, שלפי נתוני רשות האוכלוסין עומדת כיום על כ־10,000 עובדים, כ־20% מכלל העובדים הזרים המועסקים בחקלאות. מנהל הרשות הבהיר כי בכוונת הרשות לפעול למיגור התופעה, ובהתאחדות הדגישו כי מדובר בתופעה חמורה הפוגעת באופן ישיר בחקלאים וביקשו למצות את כלל האמצעים העומדים לרשות המדינה להתמודדות עמה. בסיום הדיון סוכם לפעול לגיבוש תוכנית משותפת לצמצום התופעה.
בהתאחדות חקלאי ישראל הודו לבועז יוסף ולמשה נקש על שיתוף הפעולה, ההקשבה והשירות הניתן לחקלאים.
